Meta pagará hasta 18 mil mdd por demandas sobre menores

Meta acordó pagar hasta 18 mil millones de dólares durante la próxima década para resolver litigios de casi todos los estados de Estados Unidos relacionados con el uso de Instagram y Facebook por menores. El convenio principal prevé pagos máximos cercanos a 16,700 millones, mientras Texas alcanzó un acuerdo separado superior a mil millones. La empresa negó haber cometido irregularidades, pero aceptó límites de uso, bloqueos nocturnos, controles parentales y verificación de edad. La jueza federal Yvonne Gonzalez Rogers aprobó el pacto principal el 26 de agosto.

Un acuerdo histórico por hasta 18 mil millones de dólares

El acuerdo principal contempla pagos máximos de aproximadamente 16,700 millones de dólares para 47 estados, Washington D. C. y varios territorios. Texas pactó por separado una cantidad superior a mil millones, elevando el total potencial a cerca de 18 mil millones.

La resolución puso fin al juicio federal iniciado el 18 de agosto en Oakland. California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey presentaron reclamaciones de protección al consumidor, mientras otros 29 estados alegaron violaciones a la ley federal de privacidad infantil por la recopilación de datos de menores de 13 años sin consentimiento parental.

El foco de este caso fue proteger a nuestros hijos.

Límites de uso y bloqueos para cuentas de adolescentes

Meta deberá limitar a dos horas diarias el uso combinado de Facebook e Instagram para menores de 18 años, con excepción de la mensajería. Las restricciones solo podrán modificarse con autorización parental.

El acuerdo también bloquea por defecto el acceso entre la medianoche y las 6:00 de la mañana. La mayoría de las notificaciones quedarán suspendidas durante el horario escolar y por la noche. Habrá avisos de pausa, controles parentales reforzados y mecanismos más estrictos de verificación de edad.

Las cuentas juveniles podrán elegir un canal no personalizado, ocultarán por defecto los conteos de reacciones y restringirán filtros cosméticos extremos. Un auditor independiente evaluará anualmente el cumplimiento durante cinco años.

Pagos garantizados y una parte condicionada

Los pagos se distribuirán en cuotas anuales durante diez años. Aproximadamente 12,700 millones de dólares están garantizados. Otros 5,300 millones dependerán de que TikTok y YouTube adopten protecciones equivalentes y realicen aportaciones financieras comparables.

Si otras plataformas se incorporan, los límites podrán endurecerse: una hora diaria por aplicación y bloqueo nocturno entre las 10:00 de la noche y las 7:00 de la mañana. California podría recibir alrededor de 2,200 millones y Nueva York hasta 1,150 millones.

Florida no participó y anunció que continuará litigando; Nuevo México tampoco formó parte de los acuerdos. Meta aún enfrenta miles de demandas adicionales promovidas por familias, distritos escolares, municipios y otras entidades.

El juicio expuso decisiones internas sobre seguridad

Antes del acuerdo, antiguos empleados declararon que el crecimiento y la interacción recibieron prioridad frente a la seguridad infantil. Meta rechazó esa caracterización y sostuvo que ha desarrollado protecciones para adolescentes durante años.

Adam Mosseri, director de Instagram, reconoció durante el juicio que la compañía difundió herramientas de seguridad sin detallar públicamente sus bajas tasas iniciales de adopción. Mark Zuckerberg estaba previsto para testificar, pero el acuerdo evitó su comparecencia ante el jurado.

Perspectiva editorial

Un precedente que deberá medirse en resultados

El monto convierte al acuerdo en uno de los mayores alcanzados con una empresa tecnológica, pero su importancia real está en las obligaciones sobre diseño, tiempo de uso y supervisión parental.

La resolución no constituye una admisión de responsabilidad y tampoco obliga a Meta a eliminar las recomendaciones personalizadas o la publicidad dirigida. Por ello, la auditoría independiente y la transparencia de los resultados serán decisivas para evaluar su eficacia.

La protección de menores no puede depender únicamente de avisos o controles voluntarios. El precedente será relevante si consigue modificar incentivos empresariales y establece estándares verificables para toda la industria digital.

Fuentes consultadas

1. Reuters: monto total, aprobación judicial y contexto del litigio.
2. Fiscalía General de Nueva York: pagos y reformas para cuentas de menores.
3. Meta: condiciones financieras y nuevas medidas de seguridad juvenil.
4. Departamento de Justicia de California: texto del acuerdo y sentencia consentida.
5. Reuters: testimonios sobre prácticas internas de Meta.